Thomas Hardy，1840—1928，英国诗人、小说家。他是横跨两个世纪的作家，继承和发扬了维多利亚时代的文学传统。其代表作有《德伯家的苔丝》、《无名的裘德》、《列王》等。
《德伯家的苔丝》讲述了维多利亚时代一位女性的悲惨命运。苔丝生于一个贫苦家庭，在一次去富人家攀亲戚的过程中，她被少爷亚历克强奸。后来她与牧师的儿子克莱尔恋爱并订婚，在新婚之夜她把往事向丈夫坦白，却没能得到他的原谅。几年后，亚力克纠缠她，她因家境窘迫不得不与他同居。不久克莱尔从国外回来，向妻子表示悔恨，在这种情况下，苔丝觉得是亚历克使她第二次失去了克莱尔，便愤怒地将他杀死。最后她被捕并被处以绞刑。
维多利亚时代是一个性压抑的时代，对于性的口头或是书面的交流都是禁止的。那个时代的理想女性应当是纯洁的，优雅的。她不可以在婚前就失去贞洁，婚后也只能忠于她的丈夫；而恰恰相反的是，那时的男性拥有多个伴侣却是可以接受的。维多利亚时代的文学作品很多都强调婚前性行为的女人会付出高昂的代价，比如福楼拜的《包法利夫人》和托尔斯泰的《安娜.卡列尼娜》。但在这部小说中，哈代用一个副标题表明自己对苔丝的态度，他认为苔丝是“一个纯洁的女性”，在当时代的看法是十分激进的。苔丝不但失去了贞洁，还犯下杀人大罪，可是哈代却公然为其辩论，一生不改变自己的看法。
在哈代眼中，苔丝是纯洁的，是英国社会传统妇女的典型代表。苔丝对爱情忠贞，对家庭负责。她作为家里的长女，她放弃自己追求的幸福。她拒绝去富人家里认亲，因为她本质是善良的，纯洁的，她不愿意去追求那种不切实际且虚伪的生活。她为了爱情义无反顾，具有反抗意识。她没有选择向强奸她的亚力克妥协，反而嫁给了自己心爱的男人克莱尔。新婚之夜，她不希望自己的爱情有不忠贞的地方，向克莱尔坦白了自己的过去。后来她为了捍卫自己的爱情选择杀死亚力克。苔丝用自己宝贵的生命去追求真爱，捍卫爱情，反抗社会的精神是伟大的。但是，她最终沦为男权社会的牺牲品，不公平的社会观念导致美丽纯洁的苔丝，不能真正掌握自己的命运，最终走向了灭亡，沦为荒谬社会的牺牲品。
这部小说塑造的一个独立的勇于反抗的女性形象，形象也启示我们：女性自我独立意识的觉醒是女性享有同男性相同权利的前提。在当今社会，我们也应当抛弃一些对女性的传统观念，还记得上课的时候张老师让我们思考与讨论：假如你是克莱尔，在新婚之夜你会选择原谅苔丝吗？这个问题引发了我深深地思考。在当下，假如我是克莱尔，我可能也很难接受自己的妻子曾经被别人强奸过的事实。而这背后，仍然是传统男权社会的封建思想作怪，传统的思想认为女人失去了身体便失去了贞操，而这种思想现在正在慢慢被改变。我想，人人都应该读一读《德伯家的苔丝》这本小说，让我明白：真正纯洁不是身体上不受侵犯，而是有独立自主的灵魂，有勇于反抗和忠贞不渝。这篇小说虽然写于维多利亚时代，但是对于如今的社会也有很大的启示意义。也呼吁了当下社会应该更加关爱、包容女性，提倡男女平等的观念。这也是我在学习这门课程，阅读并欣赏了英国作家笔下的女性形象中感悟到的。
